در یک تغییر غیرمنتظره در برنامه‌های فضایی، ماموریت «کرو-9» شرکت اسپیس‌ایکس به جای حمل چهار فضانورد به ایستگاه فضایی بین‌المللی، تنها با دو فضانورد انجام خواهد شد. این تغییر به دلیل مشکلات مرتبط با کپسول استارلاینر بوئینگ اتفاق افتاده است که منجر به حبس دو سرنشین در ایستگاه فضایی شده است. این اقدام از آن جهت انجام می‌شود که صندلی برای بازگشت این فضانوردان در دسترس باشد.

بر اساس گزارش ایسنا، کپسول دراگون شرکت اسپیس‌ایکس در تاریخ ۲۶ سپتامبر ۲۰۲۴ به سوی ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب خواهد شد. این کپسول که به نام «کرو دراگون فریدام» شناخته می‌شود، فقط با دو فضانورد به فضا پرتاب خواهد شد. با این حال، برنامه‌ریزی شده که با چهار فضانورد به زمین بازگردد.

فضانورد ناسا نیک هیگ و فضانورد روس، الکساندر قربانف، با این ماموریت به ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهند رفت. هیگ اولین سرهنگ نیروی فضایی ایالات متحده خواهد بود که به فضا پرتاب می‌شود. این ماموریت سومین پرتاب او، اما دومین اقامتش در ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهد بود. هیگ پس از شکست مفتضحانه پرتاب سایوز MS-10 در سال ۲۰۱۸، بار دیگر در سال ۲۰۱۹ با سایوز MS-12 به فضا رفت و در ماموریت‌های اکسپدیشن ۵۹ و ۶۰ خدمت کرد.

از سوی دیگر، این اولین مأموریت الکساندر قربانف به فضا خواهد بود. قبل از ورود به عنوان فضانورد در روسکاسموس، او در عملیات فضاپیمای پروگرس در روسیه فعالیت می‌کرده است. قربانف در این مأموریت به عنوان مهندس پرواز خدمت خواهد کرد.

این ماموریت در سکوی پرتاب فضایی ۴۰ در ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال انجام خواهد شد. سکوی پرتاب ناسا برای مأموریت‌های سرنشین‌دار، موسوم به 39A، در حال حاضر برای آماده‌سازی پرتاب کاوشگر «اروپا کلیپر» بر روی موشک «فالکون هوی» آماده شده است.

با تنظیم دوباره این مأموریت، قرار است دو فضانورد دیگر، زنا کاردمن و استفانی ویلسون، که برای این پرواز انتخاب شده بودند، در مرحله دیگری به مدار بفرستند. این چالش‌ها و تنظیمات مجدد نشان می‌دهند چگونه ماموریت‌های فضایی پیچیدگی‌های غیرمنتظره‌ای می‌توانند به همراه داشته باشند که نیاز به برنامه‌ریزی و سازگاری سریع دارند.