بر اساس گزارش خبرگزاری دولتی آناتولی، مراد کوروم، وزیر محیط زیست و برنامه‌ریزی شهری ترکیه، هشدار داده است که در صورت وقوع زلزله‌ای با قدرت بالای ۷ ریشتر، نزدیک به ۶۰۰ هزار خانه در استانبول ممکن است در عرض چند دقیقه فرو بریزند. این پیش‌بینی نگران‌کننده به مناسبت سالگرد زلزله مهیب ۱۷ اوت ۱۹۹۹ که به کشته شدن ۱۷ هزار نفر منجر شد، مطرح شده است.

استانبول، با جمعیت ۱۶ میلیون نفر و موقعیت در نزدیکی گسل شمال آناتولی، به شدت در معرض خطر زلزله قرار دارد. کارشناسان برآورد کرده‌اند که احتمال وقوع زلزله‌ای با قدرت بالای ۷ ریشتر در این منطقه تا سال ۲۰۳۰، ۶۵ درصد است و این احتمال در طول زمان به ۷۵ درصد در ۵۰ سال و ۹۵ درصد در ۹۰ سال می‌رسد.

وزیر کوروم تاکید کرد که از هر پنج خانه در استانبول، یک خانه دارای ساخت و ساز ناپایدار است و تخمین می‌زند که تقریباً ۶۰۰ هزار از این خانه‌ها ممکن است در صورت وقوع زلزله به سرعت تخریب شوند. این وضعیت می‌تواند منجر به مشکلات جدی در زمینه‌های اقتصادی، تجاری، گردشگری، آموزش، دفاع و حمل و نقل شود.

کوروم همچنین به اقدامات دولت برای افزایش مقاومت ساختمان‌های عمومی، از جمله مدارس و مراکز بهداشتی، در برابر زلزله اشاره کرد. او افزود: «ما کاملاً از شدت این وضعیت آگاه هستیم و برخی از ۱.۵ میلیون ساختمان پرخطری که در استانبول شناسایی کردیم را تغییر وضعیت داده‌ایم.»

در صورت وقوع یک زلزله بزرگ، علاوه بر استانبول، شهرهای اطراف و مناطق صنعتی نیز تحت تأثیر قرار خواهند گرفت و نگرانی‌هایی درباره بلایای ثانویه مانند آتش‌سوزی و نشت مواد شیمیایی وجود دارد.