سواد اطلاعاتی مجموعه‌ای از مهارت‌ها و توانایی‌های مورد نیاز برای شناسایی، دسترسی، ارزیابی، سازماندهی، استفاده و ارتباط موثر اطلاعات است. این مهارت‌ها برای مشارکت مؤثر در جامعه اطلاعاتی ضروری هستند.
سواد اطلاعاتی را می‌توان به سه مهارت اصلی تقسیم کرد:

شناسایی و نیازسنجی اطلاعات: توانایی شناسایی نیازهای اطلاعاتی خود و تعیین اینکه چه نوع اطلاعاتی برای حل یک مسئله یا تصمیم‌گیری خاص مورد نیاز است.
دسترسی به اطلاعات: توانایی یافتن اطلاعات مورد نیاز از طیف گسترده‌ای از منابع، از جمله منابع چاپی، منابع الکترونیکی و منابع شخصی.
ارزیابی اطلاعات: توانایی ارزیابی کیفیت، دقت و اعتبار اطلاعات.
 

علاوه بر این سه مهارت اصلی، سواد اطلاعاتی شامل مهارت‌های دیگری نیز می‌شود، از جمله:

سازماندهی اطلاعات: توانایی سازماندهی اطلاعات به روشی که برای استفاده آسان باشد.
استفاده از اطلاعات: توانایی استفاده از اطلاعات برای حل مشکلات، تصمیم‌گیری و ایجاد دانش جدید.
ارتباط اطلاعات: توانایی برقراری ارتباط موثر اطلاعات با دیگران.

سواد اطلاعاتی برای افراد در همه زمینه‌های زندگی مهم است. این مهارت‌ها به افراد کمک می‌کنند تا در مدرسه و محل کار موفق شوند، از شهروندان آگاه و مشارکت‌کننده باشند و در زندگی خود تصمیمات آگاهانه بگیرند.
در عصر اطلاعات، سواد اطلاعاتی یک مهارت ضروری است. با افزایش حجم و پیچیدگی اطلاعات، افراد باید بتوانند از مهارت‌های سواد اطلاعاتی برای یافتن، ارزیابی و استفاده از اطلاعات به طور موثر استفاده کنند.
در اینجا چند نمونه از کاربرد سواد اطلاعاتی آورده شده است:

یک دانش‌آموز برای انجام یک پروژه تحقیقاتی از سواد اطلاعاتی برای یافتن اطلاعات در مورد موضوع مورد مطالعه خود استفاده می‌کند.
یک کارمند از سواد اطلاعاتی برای ارزیابی اطلاعات موجود در یک گزارش مالی استفاده می‌کند.
یک شهروند از سواد اطلاعاتی برای تحقیق در مورد یک موضوع سیاسی استفاده می‌کند.
یک مصرف‌کننده از سواد اطلاعاتی برای مقایسه محصولات و خدمات مختلف استفاده می‌کند.

سواد اطلاعاتی یک مهارت مادام‌العمر است که می‌توان آن را با تمرین و یادگیری مداوم بهبود بخشید.