اختلال طیف اوتیسم (ASD) یک ناتوانی رشدی است که به دلیل تفاوت در مغز ایجاد می شود. افراد مبتلا به اختلال طیف اوتیسم اغلب در ارتباط و تعامل اجتماعی و رفتارها یا علایق محدود یا تکراری مشکل دارند. 

افراد مبتلا به اختلال طیف اوتیسمنیز ممکن است روش های مختلفی برای یادگیری، حرکت یا توجه داشته باشند. توجه به این نکته مهم است که برخی از افراد بدون اختلال طیف اوتیسمنیز ممکن است برخی از این علائم را داشته باشند. اما برای افراد مبتلا به اختلال طیف اوتیسم، این ویژگی ها می تواند زندگی را بسیار چالش برانگیز کند.

مهارت های ارتباط اجتماعی و تعامل
مهارت های ارتباط اجتماعی و تعامل می تواند برای افراد مبتلا به اختلال طیف اوتیسم چالش برانگیز باشد. نمونه هایی از ارتباطات اجتماعی و ویژگی های تعامل اجتماعی مربوط به اوتیسم می تواند شامل موارد زیر باشد:

از تماس چشمی خودداری می کند یا حفظ نمی کند
تا 9 ماهگی به نام پاسخ نمی دهد
حالات چهره مانند شادی، غمگینی، عصبانیت و تعجب را در 9 ماهگی نشان نمی دهد
تا 12 ماهگی بازی های تعاملی ساده ای مانند pat-a-cake انجام نمی دهد
تا 12 ماهگی از حرکات کمی استفاده می کند یا اصلاً از آن استفاده نمی کند (مثلاً برای خداحافظی دست تکان نمی دهد)

در سن 15 ماهگی با دیگران علایق مشترک ندارد (مثلاً شیئی را به شما نشان می دهد که آنها دوست دارند)
به شما اشاره نمی کند که در سن 18 ماهگی چیز جالبی را به شما نشان دهد
متوجه نمی شود که دیگران در سن 24 ماهگی آسیب ببینند یا ناراحت شوند
به کودکان دیگر توجه نمی کند و تا 36 ماهگی با آنها در بازی همراه می شود
در 48 ماهگی در طول بازی تظاهر به چیز دیگری مانند معلم یا ابرقهرمان نمی کند
در سن 60 ماهگی برای شما آواز نمی خواند، نمی رقصد و اجرا نمی کند.

رفتارها یا علایق محدود یا تکراری
افراد مبتلا به ASD رفتارها یا علایقی دارند که ممکن است غیرعادی به نظر برسند. این رفتارها یا علایق ASD را از شرایطی که فقط با مشکلات ارتباط اجتماعی و تعامل تعریف می‌شوند، جدا می‌کند.

نمونه هایی از رفتارها و علایق محدود یا تکراری مرتبط با ASD می تواند شامل موارد زیر شود:

اسباب بازی ها یا اشیاء دیگر را ردیف می کند و با تغییر نظم ناراحت می شود
کلمات یا عبارات را بارها و بارها تکرار می کند (به نام اکولالیا)
هر بار با اسباب بازی ها به یک شکل بازی می کند
روی قسمت هایی از اشیاء (مثلاً چرخ ها) متمرکز است.

از تغییرات جزئی ناراحت می شود
علایق وسواسی دارد
باید از روال خاصی پیروی کرد
دست ها را تکان می دهد، بدن را تکان می دهد یا به صورت دایره ای به خود می چرخد
واکنش‌های غیرعادی نسبت به صدا، بو، مزه، ظاهر یا احساس اشیا دارد

سایر خصوصیات
اکثر افراد مبتلا به ASD ویژگی های مرتبط دیگری نیز دارند. اینها ممکن است شامل موارد زیر باشد:

مهارت های زبانی با تاخیر
مهارت های حرکتی با تاخیر
تاخیر در مهارت های شناختی یا یادگیری
رفتار بیش فعال، تکانشی و/یا بی توجهی
صرع یا اختلال تشنج

عادات غذایی غیرمعمول و خوابیدن
مشکلات گوارشی (به عنوان مثال، یبوست)
خلق و خوی غیرمعمول یا واکنش های احساسی
اضطراب، استرس یا نگرانی بیش از حد
فقدان ترس یا ترس بیشتر از حد انتظار

توجه به این نکته مهم است که کودکان مبتلا به اوتیسم ممکن است همه یا هیچ یک از رفتارهای ذکر شده در اینجا را نداشته باشند.