پارادوکس فرمی یکی از بزرگترین معماهای کیهان‌شناسی است و پاسخ‌های مختلفی برای آن ارائه شده است. برخی از دانشمندان معتقدند که حیات بیگانه بسیار نادر است و ما تنها موجودات زنده در جهان هستیم. برخی دیگر معتقدند که حیات بیگانه وجود دارد، اما ما هنوز آن را پیدا نکرده‌ایم. و برخی دیگر معتقدند که حیات بیگانه وجود دارد، اما ما را نادیده می‌گیرد یا از ما می‌ترسد.
اگر فرض کنیم که حیات بیگانه وجود دارد و ما آن را پیدا کرده‌ایم، این می‌تواند پیامدهای مهمی برای بشریت داشته باشد. برخی از این پیامدها مثبت هستند، مانند فرصتی برای ما برای برقراری ارتباط با موجودات دیگر و یادگیری از آنها. اما برخی از پیامدها نیز منفی هستند، مانند احتمال اینکه این موجودات بیگانه تهدیدی برای ما باشند.
یکی از نگرانی‌های اصلی که در مورد یافتن حیات بیگانه وجود دارد، این است که این موجودات ممکن است از نظر فناوری بسیار پیشرفته‌تر از ما باشند. اگر اینطور باشد، ممکن است آنها ما را به عنوان یک تهدید ببینند و تصمیم بگیرند ما را از بین ببرند.
این نگرانی‌ها در فیلم‌های علمی تخیلی مختلفی به تصویر کشیده شده‌اند، مانند فیلم «بیگانه» (Alien) و فیلم «مهاجمان آخرالزمان» (Independence Day). در این فیلم‌ها، موجودات بیگانه به زمین حمله می‌کنند و انسان‌ها را به خطر می‌اندازند.
البته، این احتمال نیز وجود دارد که موجودات بیگانه از نظر فناوری از ما پیشرفته‌تر نباشند. در این صورت، خطر حمله آنها به ما کمتر است. اما حتی در این صورت، ممکن است این موجودات با فرهنگ و ارزش‌های ما متفاوت باشند و این می‌تواند منجر به درگیری بین ما و آنها شود.
بنابراین، یافتن حیات بیگانه می‌تواند «بدترین خبر» برای بشر باشد، زیرا ممکن است به معنای پایان تمدن ما باشد. البته، این احتمال نیز وجود دارد که این موجودات بیگانه دوستانه باشند و به ما کمک کنند تا تمدن خود را پیشرفت دهیم. در نهایت، تنها زمان می‌تواند مشخص کند که یافتن حیات بیگانه چه پیامدی برای بشریت خواهد داشت.
در اینجا چند احتمال دیگر وجود دارد که چرا یافتن حیات در مریخ می‌تواند «بدترین خبر» برای بشر باشد:

ممکن است این موجودات بیگانه از نظر زیست‌شناسی بسیار متفاوت از ما باشند و ما نتوانیم با آنها ارتباط برقرار کنیم.
ممکن است این موجودات بیگانه دارای فناوری‌هایی باشند که ما هنوز قادر به درک آنها نیستیم.
ممکن است این موجودات بیگانه دارای مقاصدی باشند که ما از آنها بی‌اطلاع هستیم.

در هر صورت، یافتن حیات در مریخ یک رویداد بسیار مهم خواهد بود که پیامدهای عمیقی برای بشریت خواهد داشت.