آیا مرغ یا تخم‌مرغ ابتدا به وجود آمده‌اند؟ این سوال که برای قرن‌ها ذهن انسان‌ها را مشغول کرده، اکنون توسط تیمی از پژوهشگران دانشگاه ژنو پاسخ داده شده است.

پاسخ به سوال تاریخی با کشف جدید

پژوهشگران با مطالعه گونه‌ای تک‌سلولی به نام کروموسفائرا پرکینسی که در سال ۲۰۱۷ در رسوبات دریایی اطراف هاوایی کشف شد، به این نتیجه رسیدند که پاسخ به این سوال بسیار پیچیده‌تر از آن چیزی است که تصور می‌شد. این گونه تک‌سلولی بیش از یک میلیارد سال پیش زندگی می‌کرده و مشابه به جنین‌های حیوانی، ساختارهای چندسلولی تشکیل می‌دهد. این یافته نشان می‌دهد که فرآیندهای ژنتیکی که به رشد تخم‌مرغ مربوط می‌شود، پیش از پیدایش مرغ‌ها در زمین وجود داشته است.

روند تکامل تک‌سلولی‌ها به موجودات چندسلولی

در دوران ابتدایی حیات زمین، موجودات تک‌سلولی مانند باکتری‌ها و مخمرها بر سطح کره خاکی حاکم بودند. با گذشت زمان، این موجودات تک‌سلولی به موجودات پیچیده‌تری همچون حیوانات چندسلولی تکامل یافتند. اما هنوز مراحل انتقال از تک‌سلولی‌ها به چندسلولی‌ها به‌طور کامل درک نشده است. یافته‌های جدید نشان می‌دهند که حتی قبل از ظهور حیوانات، فرآیندهای مشابهی در تک‌سلولی‌ها برای ایجاد ساختارهای پیچیده‌تر وجود داشته است.

مطالعه بر روی کروموسفائرا پرکینسی

اومایا دودین، استاد دانشگاه ژنو، به همراه تیم تحقیقاتی خود به بررسی کروموسفائرا پرکینسی پرداختند. این موجود که بیش از یک میلیارد سال پیش از خط تکاملی حیوانات جدا شده است، به پژوهشگران این امکان را می‌دهد که درک بهتری از فرآیندهای تکامل به موجودات چندسلولی داشته باشند. در طی تحقیق، پژوهشگران دریافتند که این موجود تک‌سلولی پس از رسیدن به اندازه معین، تقسیم می‌شود و کلونی‌های چندسلولی تشکیل می‌دهد که شباهت زیادی به مراحل اولیه رشد جنینی حیوانات دارند.

اهمیت این کشف در تکامل زندگی

این کشف نشان می‌دهد که فرآیندهای هماهنگی و تمایز سلولی، که در موجودات چندسلولی مشاهده می‌شود، ممکن است پیش از ظهور اولین حیوانات در کروموسفائرا پرکینسی وجود داشته باشند. این یافته نه تنها به تکامل حیات بر روی زمین کمک می‌کند، بلکه پاسخ به سوال تاریخی "اول مرغ بود یا تخم مرغ؟" را نیز روشن می‌سازد.

نتایج در مجله نیچر

نتایج این تحقیق که در مجله معتبر علمی نیچر منتشر شده، به دانشمندان این امکان را می‌دهد که فرآیندهای ژنتیکی و تکاملی را که منجر به پیدایش موجودات چندسلولی شده، بهتر درک کنند. این تحقیق نشان می‌دهد که تکامل تخم‌مرغ به مراتب پیش از ظهور مرغ‌ها آغاز شده است.

این یافته‌ها نه تنها درک جدیدی از تاریخ تکامل حیات ارائه می‌دهند، بلکه گامی مهم در پاسخ به یکی از بزرگ‌ترین سوالات علمی بشریت به شمار می‌آید.