از هر کسی بپرسید: سیستم قطار گسترده هند تجربه منحصر به فردی را ارائه می دهد که تأثیری ماندگار بر همه کسانی که از آن برای سفر استفاده می کنند، می گذارد. از ایستگاه های شلوغ و هرج و مرج ظاهری که آنها را احاطه کرده تا ضربات ریتمیک لوکوموتیو، هر سفر یک جشن حسی است که در هیچ جای دیگر دنیا قابل تکرار نیست. چه امیدوار باشید که در اطراف تپه های سرسبز، در امتداد خط ساحلی آرام، یا از مزارع چای و آبشارهای گذشته، این کار را در راه آهن هند (IR)، چهارمین شبکه بزرگ قطار در جهان انجام دهید.

این سیستم قطار در دوران راج بریتانیا در دهه 1800 ایجاد شد، با هدف انتقال مردم و کالاها از نقاط دورافتاده هند به شهرهای بندری شلوغ مانند بمبئی، گوا و چنای برای صادرات در سراسر جهان. اولین خط راه آهن تجاری در سال 1851 افتتاح شد که بین بمبئی (بمبئی) و تان حرکت می کرد و اولین قطار مسافربری در سال 1853 افتتاح شد و مسافتی معادل 21 مایل را طی کرد. امروزه سیستم ریلی هند دارای بیش از 41000 مایل مسیر و بیش از 7000 ایستگاه در سراسر کشور است. این یکی از شلوغ ترین شبکه ها در سراسر جهان است که سالانه بیش از شش میلیارد مسافر و میلیون ها تن بار را جابجا می کند. بیش از یک گزینه حمل‌ونقل، برای بسیاری از هندی‌ها راه نجاتی است، زیرا داشتن ماشین یک لوکس است که همه نمی‌توانند آن را بپردازند.
انواع قطارها و کلاس های خدماتی
مگر اینکه بدانید دارید چه می‌کنید، پیمایش در سیستم قطار می‌تواند کمی ترسناک و کاملاً ماجراجویی باشد. انواع مختلفی از قطارها وجود دارد که نیازها و بودجه بیش از یک میلیارد نفر را برآورده می کنند.

یکی از محبوب ترین گزینه ها، Rajdhani Express است که شهرهای بزرگ هند را به پایتخت، دهلی نو متصل می کند. این قطارها فوق سریع و کاملاً دارای تهویه مطبوع هستند، به ویژه در تابستان که بیشتر کشور موج گرما را تجربه می کند. آنها برای بخش های شبانه سفر، صندلی راحت، وعده های غذایی و رختخواب را ارائه می دهند. اگر به دنبال قطارهایی هستید که شهرهای بزرگ را به یکدیگر متصل می کند، قطار سریع السیر شتابدی را انتخاب کنید. این قطارها همچنین دارای تهویه مطبوع هستند و روزانه تردد می کنند و در طول سفر، غذا و میان وعده را برای مسافران فراهم می کنند.
از سوی دیگر، قطارهای گاریب راث اکسپرس، برای کسانی که به دنبال گزینه های مقرون به صرفه تر هستند، پاسخگو است. آنها در شهرهای بزرگ هند به یکدیگر متصل می شوند و ترتیبات صندلی مشابه اتوبوس را ارائه می دهند و امکانات اولیه مانند غذا و رختخواب را برای مسافران فراهم می کنند. از طرف دیگر، Mail Express Trains قطارهای کندی هستند که در هر ایستگاه در مسیر خود توقف می کنند. آنها معمولاً برای مسافت های کوتاه تر استفاده می شوند و ترتیبات اولیه صندلی را فراهم می کنند.
اگر می‌خواهید مانند خانواده سلطنتی سفر کنید، از قطارهای ویژه لوکس مانند The Palace on Wheels و Maharaja Express استفاده کنید. این قطارهای ممتاز با امکاناتی مانند کابین خصوصی، پیشخدمت شخصی، غذاخوری‌های خوب و گزینه‌های سرگرمی، تجربه سفر منحصر به فردی را به مسافران ارائه می‌دهند.

شبکه بین شهری در هند نیز بسیار گسترده است. قطارهای شهری در یک شهر خاص کار می کنند و یک حومه شهر را به حومه دیگر متصل می کنند و گزینه های سفر مقرون به صرفه را برای مسافران یک روزه ارائه می دهند. همچنین می توان بلیط را در همان روز سفر خریداری کرد.