پزشکان به توریست‌هایی که سالانه به تایلند سفر می‌کنند، هشدار داده‌اند تا از خوردن یک غذای محلی به نام کوی پلا که به عنوان «کشنده‌ترین وعده غذایی جهان» شناخته‌شده، خودداری کنند. این غذا از ماهی خام آسیاب‌شده با ادویه و آهک تهیه می‌شود و یک لقمه از آن می‌تواند خطر ابتلا به سرطان مجرای صفراوی را در پی داشته باشد.

ماهی‌های آب شیرینی که برای تولید کوی پلا استفاده می‌شوند، در معرض خطر آلودگی به کرم‌های انگلی به نام فلوک کبدی هستند. این انگل‌ها باعث التهاب و آسیب به سلول‌های بدن می‌شوند که در نهایت ممکن است به سرطان کلانژیوکارسینوما منجر گردد. دکتر دارین دتویلر، کارشناس سیاست غذایی و استاد دانشگاه نورث‌ایسترن، تاکید دارد که خوردن هر گونه ماهی خام می‌تواند این انگل را وارد بدن کند و باعث عفونت شود.

تلاش‌های زیادی برای آگاهی‌بخشی درباره خطرات مصرف ماهی خام در گذشته صورت گرفته، اما طبق تحقیقات سال ۲۰۲۳، مصرف این غذاها همچنان در قسمت شمال شرقی تایلند رواج دارد. بر اساس یک مطالعه به رهبری یی-چن وانگ از دانشگاه ملی سنگاپور، بسیاری از افراد در این منطقه با وجود آگاهی از خطرات، به مصرف ماهی خام ادامه می‌دهند.

نزدیک به ۷۰ درصد از شرکت‌کنندگان در این مطالعه معتقدند که مصرف ماهی خام می‌تواند باعث عفونت انگلی شود، اما برخی به اشتباه تصور می‌کنند که مواد دیگری همچون سرکه یا آب لیموترش می‌تواند انگل‌ها را از بین ببرد. بهترین راه برای از بین بردن انگل‌های کبدی، پختن کامل ماهی یا انجماد آن در دمای بسیار پایین برای مدتی طولانی است.

علاوه بر کوی پلا، غذاهای دیگری از ماهی خام مانند pla som، pla jom و plara نیز می‌توانند خطر ابتلا به سرطان را داشته باشند. دکتر دتویلر هشدار داده است که اپیستورکیس ویورینی، انگل عامل این بیماری، در خارج از جنوب شرقی آسیا چندان شایع نیست ولی همچنان امکان خطر وجود دارد.

آنچه مهم است، افزایش آگاهی عمومی و اجرای برنامه‌های کنترل بیماری است تا از شیوع مجدد این عفونت‌ها جلوگیری شود. موفقیت این اقدامات به شدت بر حمایت جامعه و تغییر رفتارهای فردی تکیه دارد.