پژوهشگران هشدار داده‌اند که استفاده از عبارات نادرست توسط پزشکان در ارتباط با بیماران می‌تواند عواقب فاجعه‌باری به دنبال داشته باشد. این عبارات نه تنها رنج و ترس بیماران را تشدید می‌کنند، بلکه باعث از بین رفتن اعتماد به پزشکان و مشوش کردن فرآیند تصمیم‌گیری در درمان می‌شوند.

تحقیقات جدید فهرستی از این عبارات ممنوعه تهیه کرده که به گفته محققان، مانع گفتگوی موثر بین پزشک و بیمار می‌شوند. این عبارات شامل: «دیگر کاری نمی‌توانیم انجام دهیم»، «او بهبود نخواهد یافت» و «آیا می‌خواهید ما همه کار را انجام دهیم؟» است.

به ویژه در مراقبت از بیماران سرطانی، بیان جملاتی مثل: «خوش‌شانس هستید که بیماری در مرحله ۲ است» یا «شما شیمی‌درمانی را شکست دادید»، نگرانی‌های بیمار را نادیده گرفته و ممکن است احساس ناکامی در بیماران ایجاد کند.

لئونارد بری، محقق دانشگاه تگزاس، تاکید می‌کند که توجه به ارتباط کلامی و غیرکلامی پزشکان می‌تواند نقش مهمی در کاهش رنج روحی بیماران داشته باشد. او پیشنهاد می‌دهد که پزشکان باید شیوه‌هایی برای گفتگوهای صادقانه و مدبرانه با بیماران و خانواده‌هایشان بیاموزند، تا بتوانند از جملات مخرب اجتناب کنند و احساس حمایت تیمی به بیماران القا کنند.

پزشکان می‌توانند با تغییرات کوچک در عبارات مورد استفاده، تفاوت بزرگی در تجربه بیمار ایجاد کنند؛ مثلاً به جای «او بهبود نخواهد یافت»، بگویند: «نگرانم که او بهبود نیابد» تا این جمله بیانگر احساس نگرانی باشد نه پیش‌بینی قطعی. برای ارتقاء کیفیت ارتباط، لازم است که آموزش‌های ارتباطی در برنامه‌های درسی پزشکی بیشتر مدنظر قرار گیرد.