مطالعات جدید محققان نشان می‌دهد که پرندگان نیز مانند انسان‌ها با افزایش سن دوستان کمتری دارند. این مطالعه به رهبری امپریال کالج لندن و با بررسی جمعیت گنجشک‌ها در جزیره لوندی واقع در کانال بریستول انجام شده است. جزیره لوندی به دلیل «بسته بودن جمعیت» گنجشک‌ها که هیچ کدام جزیره را ترک نمی‌کنند و هیچ گنجشکی به آن وارد نمی‌شود، یک محیط مناسب برای تحقیق در مورد روابط اجتماعی این پرندگان بوده است.

براساس یافته‌های تحقیق، گنجشک‌های مسن‌تر مانند انسان‌های پیر دوستان کمتری دارند. دلیل این مسأله می‌تواند به کمبود انگیزه تکاملی در پرندگان مسن مربوط باشد. در حالی که دوستی و ارتباطات اجتماعی برای پرندگان جوان کمک می‌کند تا سرزنده‌تر بمانند و موفق‌تر تولید مثل کنند، این امر برای گنجشک‌های مسن‌تر صدق نمی‌کند.

جولیا شرودر، محقق ارشد در دپارتمان علوم زیستی امپریال کالج لندن، اظهار می‌کند: «این مکانیسم تکاملی ممکن است در انسان‌ها نیز عمل کند و موجب تمایل کمتر آنها به داشتن دوستان جدید و افزایش تنهایی‌شان شود.»

این مطالعه همچنین به این نکته اشاره می‌کند که مطالعه روند دوستی در گنجشک‌ها می‌تواند به ما کمک کند تا روش‌هایی برای کاهش تنهایی و کمک به افراد مسن در پیدا کردن دوستان جدید پیدا کنیم.

نتایج این تحقیق در ژورنال Philosophical Transactions of the Royal Society B منتشر شده است.