ایالات متحده یک بالون جاسوسی مظنون چینی را که بر فراز سایت های نظامی حساس در سراسر این کشور پرواز کرده بود، سرنگون کرد.

تصاویر تلویزیونی قبل از شروع سقوط بالون به سمت اقیانوس اطلس در سواحل کارولینا، یک انفجار کوچک را نشان می‌دهد.

جت های نظامی ایالات متحده در حال پرواز در مجاورت و کشتی ها در آب مستقر شدند تا عملیات بازیابی را انجام دهند.

این بالون صبح روز شنبه بر فراز کارولینای آمریکا هنگام نزدیک شدن به ساحل مشاهده شد.

در آماده سازی برای عملیات، اداره FAA به طور موقت حریم هوایی خط ساحلی، از جمله فرودگاه های چارلستون و میرتل بیچ، کارولینای جنوبی، و ویلمینگتون، کارولینای شمالی را بست.

FAA ترافیک هوایی از منطقه را تغییر داد و نسبت به تاخیر در نتیجه محدودیت های پرواز هشدار داد.

گارد ساحلی به دریانوردان توصیه کرد که فوراً منطقه را ترک کنند زیرا عملیات نظامی ایالات متحده "خطر قابل توجهی است".

آقای بایدن زمانی که برای اولین بار در روز سه‌شنبه در جریان آن قرار گرفت، تمایل داشت بالون را بر فراز زمین به پایین بیاورد، اما مقامات پنتاگون از آن جلوگیری کردند و هشدار دادند که خطر احتمالی برای افراد حاضر در زمین بیشتر از ارزیابی دستاوردهای اطلاعاتی بالقوه چین است.

چین همچنان مدعی است که این بالون صرفاً یک «کشتی هوایی» تحقیقاتی آب و هوا بوده که از مسیر منفجر شده است.

پنتاگون این موضوع را رد کرد  و همچنین ادعای چین مبنی بر اینکه از آن برای نظارت استفاده نمی شود و تنها توانایی ناوبری محدودی دارد.