در سال 2023، روزنامه نیویورک‌تایمز گزارش داد که ایالات‌متحده و چین قصد دارند به هوش مصنوعی‌ها استقلال تصمیم‌گیری برای کشتن اهداف انسانی بدهند. این فناوری به‌اصطلاح «ربات‌های قاتل» نامیده می‌شود و نگرانی‌های زیادی در مورد اخلاقی بودن و امنیت آن‌ها ایجاد کرده است.
منتقدان می‌گویند استفاده از ربات‌های قاتل یک پیشرفت نگران‌کننده را نشان می‌دهد. چنین رویکردی در میدان نبرد، مرگ‌وزندگی انسان‌ها را کاملاً در اختیار هوش مصنوعی می‌گذارد. آن‌ها نگران این هستند که ربات‌های قاتل ممکن است به‌طور اشتباهی اهداف غیرنظامی را هدف قرار دهند یا به‌طور غیرقابل کنترلی از کنترل خارج شوند.
طرفداران ربات‌های قاتل می‌گویند که این فناوری می‌تواند برای محافظت از جان سربازان و غیرنظامیان مفید باشد. آن‌ها می‌گویند که ربات‌های قاتل می‌توانند با دقت بیشتری از انسان‌ها اهداف را هدف قرار دهند و می‌توانند در شرایطی که انسان‌ها نمی‌توانند، مانند مناطق خطرناک یا در شب، عمل کنند.
تاکنون، ایالات‌متحده و چین تنها کشورهایی هستند که به‌طور رسمی توسعه ربات‌های قاتل را اعلام کرده‌اند. با این حال، نگرانی‌ها در مورد این فناوری در سراسر جهان وجود دارد و بسیاری از کشورها در حال بررسی قوانینی برای محدود کردن یا ممنوعیت استفاده از آن هستند.
در سال 2023، سازمان ملل متحد یک قطعنامه‌ی غیر الزام‌آور را تصویب کرد که در آن از کشورها خواسته شد تا از توسعه، تولید یا استفاده از سلاح‌های خودکار کشتار جمعی خودداری کنند. این قطعنامه با 15 کشور موافق و 22 کشور مخالف تصویب شد. ایالات‌متحده و چین از مخالفان این قطعنامه بودند.
آینده ربات‌های قاتل هنوز نامشخص است. با این حال، واضح است که این فناوری تأثیر عمیقی بر ماهیت جنگ خواهد داشت.