برخلاف تصور عموم، وای‌فای مخفف هیچ عبارت خاصی نیست و در واقع یک نام تجاری است که توسط اتحادیه وای‌فای (Wi-Fi Alliance) برای نشان‌دهنده شبکه‌های محلی بی‌سیم (WLAN) که دارای گواهی این اتحادیه هستند، استفاده می‌شود.

ریشه نام وای‌فای:

• شباهت به های‌فای: درست است که شباهت نگارشی وای‌فای به های‌فای (Hi-Fi) که مخفف "وفاداری بالا" (High Fidelity) است، باعث می‌شود بسیاری از افراد تصور کنند وای‌فای هم به معنای "وفاداری بی‌سیم" (Wireless Fidelity) باشد.
• تلاش برای برندسازی: در واقع، این شباهت عمدی بوده است. اتحادیه وای‌فای در زمان انتخاب نام، به دنبال نامی بود که به یاد های‌فای، که در آن زمان محبوب بود، بیفتد و حس کیفیت و قابلیت اطمینان را به کاربران القا کند.
• نامی غیرقابل ثبت: با وجود تلاش برای شباهت به های‌فای، اتحادیه وای‌فای نتوانست مخفف "وفاداری بی‌سیم" را به ثبت برساند، چرا که این عبارت قبلاً توسط شرکت دیگری ثبت شده بود.
• انتخاب وای‌فای: به همین دلیل، آنها نام "وای‌فای" را که کوتاه، جذاب و به یاد ماندنی بود، انتخاب کردند.

نکات جالب:

• علیرغم اینکه وای‌فای مخفف معتبری ندارد، به قدری در فرهنگ عامه جا افتاده که به عنوان اسم عام برای تمام شبکه‌های محلی بی‌سیم استفاده می‌شود.
• در برخی زبان‌ها، معادل‌های دیگری برای وای‌فای وجود دارد که به معنای "شبکه بی‌سیم" یا "دسترسی بی‌سیم" هستند.
• اتحادیه وای‌فای به طور مداوم در حال توسعه استانداردهای جدید وای‌فای است تا سرعت، قابلیت اطمینان و امنیت شبکه‌های بی‌سیم را ارتقا دهد.