تحقیقات جدید نشان می‌دهد که استرس مزمن می‌تواند منجر به کوچک شدن مغز و کاهش حافظه قبل از ۵۰ سالگی شود. این یافته‌ها که در ژورنال معتبر “نورولوژی” منتشر شده است، بر اهمیت مدیریت استرس برای حفظ سلامت مغز تأکید می‌کند.

هورمون کورتیزول، که به عنوان هورمون استرس شناخته می‌شود، نقش کلیدی در پاسخ بدن به موقعیت‌های استرس‌زا دارد. در مواجهه با استرس، غدد فوق کلیوی کورتیزول بیشتری ترشح می‌کنند تا بدن را برای واکنش “مبارزه یا فرار” آماده کنند. با این حال، افزایش طولانی‌مدت سطح کورتیزول در بدن می‌تواند اثرات مخربی بر مغز داشته باشد.
 

چگونه استرس به مغز آسیب می‌رساند؟

• کوچک شدن هیپوکامپ: کورتیزول اضافی می‌تواند به هیپوکامپ، ناحیه‌ای از مغز که مسئول حافظه و یادگیری است، آسیب برساند و منجر به کوچک شدن آن شود.
• اختلال در عملکرد حافظه: سطح بالای کورتیزول می‌تواند در عملکرد حافظه، به ویژه حافظه کوتاه‌مدت، اختلال ایجاد کند.
• افزایش خطر زوال عقل: تحقیقات نشان داده است که استرس مزمن می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌های زوال عقل مانند آلزایمر را افزایش دهد.

راهکارهای مدیریت استرس:

• ورزش منظم: فعالیت بدنی به کاهش سطح کورتیزول و بهبود خلق و خو کمک می‌کند.
• تکنیک‌های آرامش‌بخش: روش‌هایی مانند مدیتیشن، یوگا و تنفس عمیق می‌توانند به مدیریت استرس کمک کنند.
• خواب کافی: خواب کافی و باکیفیت برای عملکرد صحیح مغز ضروری است.
• رژیم غذایی سالم: مصرف غذاهای سالم و مغذی می‌تواند به بهبود سلامت مغز و کاهش استرس کمک کند.
• حمایت اجتماعی: برقراری ارتباط با دوستان و خانواده می‌تواند به کاهش استرس و بهبود سلامت روان کمک کند.