در قانون مدنی ایران، تابعیت فرزندان تابع تابعیت پدر است. بنابراین، اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند، ایرانی محسوب نمی‌شوند، حتی اگر در خاک ایران متولد شده باشند. این قانون منجر به ایجاد چالش‌های حقوقی متعددی برای این اطفال شده است.
یکی از مهم‌ترین چالش‌ها، محرومیت این اطفال از حقوق شهروندی ایران است. اطفال ایرانی از حقوق متعددی از جمله حق تحصیل، حق کار، حق بهداشت، حق برخورداری از خدمات اجتماعی، و حق اقامت در ایران برخوردار هستند. اما اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند، از این حقوق محروم هستند. این محرومیت می‌تواند تأثیر منفی بر زندگی و آینده این اطفال داشته باشد.
چالش دیگر، بی‌ثباتی وضعیت اقامتی این اطفال است. اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند، به طور قانونی حق اقامت در ایران را ندارند. بنابراین، این اطفال باید برای اقامت در ایران از طریق پدر خارجی خود اقدام کنند. این امر می‌تواند دشوار و پرهزینه باشد، و در صورت عدم موفقیت، این اطفال باید ایران را ترک کنند.
چالش دیگر، مشکلات هویتی این اطفال است. اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند، ممکن است از هویت مشخصی برخوردار نباشند. این اطفال ممکن است ندانند که تابعیت کدام کشور را دارند، و ممکن است نتوانند از حقوق خود به عنوان شهروند آن کشور برخوردار شوند.
راهکارهای پیشنهادی برای حل این چالش‌ها عبارتند از:

اصلاح قانون مدنی ایران به گونه‌ای که تابعیت فرزندان تابع تابعیت مادر نیز باشد. این امر می‌تواند به حل مشکلات حقوقی این اطفال کمک کند و حقوق آنها را تضمین نماید.
ارائه تسهیلات برای اقامت اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند. این امر می‌تواند به حل مشکلات اقامتی این اطفال کمک کند و از مهاجرت آنها جلوگیری نماید.
ترویج فرهنگ پذیرش تنوع فرهنگی و تسهیل ازدواج بین‌المللی. این امر می‌تواند به کاهش تبعیض علیه اطفالی که از مادر ایرانی و پدر خارجی متولد می‌شوند کمک کند.

در سال‌های اخیر، اقداماتی برای حل چالش‌های حقوقی تابعیت اطفال زنان ایرانی دارای همسر خارجی انجام شده است. در سال 1397، قانون تعیین تکلیف تابعیت فرزندان حاصل از ازدواج زنان ایرانی با مردان خارجی تصویب شد. این قانون، شرایطی را برای اعطای تابعیت ایران به این اطفال فراهم کرد. اما این قانون هنوز به طور کامل مشکلات حقوقی این اطفال را حل نکرده است.